Хищные звери различны по размерам (от маленькой ласки до белого медведя) и образу жизни, но все они, имеют хорошо развитые клыки и питаются преимущественно живой добычей, лишь немногие всеядны. Один из коренных зубов с каждой стороны челюсти обычно увеличен (хищный зуб, служащий для разгрызания костей), а пальцы заканчиваются сильными когтями. Коренные зубы острые (особенно у выдр, питающихся скользкой рыбой), лишь у всеядных медведей они слегка уплощены. Хищные - это очень сообразительные звери, мозг у них с извилинами в прямом и переносном смысле. Большинство хищных зверей легко приручается и поддается дрессировке. Однако содержание в домашних условиях диких хищников нередко заканчивается трагически.
У некоторых видов беременность очень продолжительна, до 9 месяцев и более. Гон у них происходит летом, но развитие эмбрионов останавливается на ранних стадиях и задерживается до следующей весны. Такой перерыв в развитии называется латентной стадией беременности и, вероятно, служит приспособлением к суровым условиям высоких широт.
В книгах часто приходится встречать выражения вроде «горящие глаза волков». На самом деле глаза ночных хищников могут только отражать свет, поэтому они светятся лишь в лучах фонаря, отблесках костра или луны. Хищные - единственная группа среди наших млекопитающих, обладающая хорошо развитым цветовым зрением. Правда, наиболее четко они видят не те предметы, на которые смотрят прямо, а те, которые находятся чуть сбоку от направления взгляда. Вот почему хищные звери часто смотрят как бы сквозь вас, не встречаясь взглядом.
Многие хищные звери имеют исключительный по красоте мех и являются ценнейшими охотничьими видами. В критические моменты истории доходы от мехового экспорта не раз помогали выжить Российскому государству. Еще важнее роль, которую хищники выполняют в природе, ограничивая численность видов-добычи и обеспечивая «санитарный контроль» за ними. К сожалению, крупные хищники во многих местах стали очень редки или исчезли вовсе, что приводит к нарушению природного равновесия. Встреча с хищником в природе оставляет очень яркое впечатление, но наблюдение за крупными видами требует разумной осторожности.
В России обитают хищные звери пяти семейств, распространенные повсюду от пустынь Прикаспия до ледовых полей Арктики и от московских парков до окутанных туманом тихоокеанских берегов.
Псовые - основные носители бешенства в природе, поэтому в случав укуса лисицы, шакала или бродячей собаки промедление с прививкой иногда стоит жизни. Заразиться можно также при попадании слюны бешеного животного на кожу, поэтому опасен любой контакт с необычно ведущим себя, больным с виду или не боящимся человека животным. До Второй мировой войны основными носителями бешенства в России были волки, в 40-50-х годах - бродячие собаки, а в последние годы - лисы, особенно в средней полосе и на юге. В России пять родов.
Волк [73] - Canis lupus
Крупный зверь с пушистым хвостом. Длина тела 1-1,6 м, хвоста 35-50 см. Окраска лесных волков серая, обычно с темным "седлом" на спине; тундровые волки бывают почти белыми, а степные рыжеватые. От собак отличается широкой мордой с выпуклым лбом, обычно опущенным хвостом (только вожак стаи держит хвост приподнятым). Волчата имеют более тупую мордочку, чем собачьи щенки, черную полоску вдоль спины и желтоватый пушистый мех на голове. Следы волка крупные, вытянутые, длина отпечатка 10-18 см, ширина 5-10 см. Два средних пальца выдвинуты вперед, так что между их отпечатками и отпечатками двух крайних пальцев можно положить спичку. В отличие от собачьих, следы обычно расположены по прямой, а не ломаной линии. Стая почти всегда идет след в след, так что трудно сразу определить, сколько прошло волков.
Волк распространен по всей стране, кроме некоторых островов, но в средней полосе и на юге европейской части России очень редок. В районах с многоснежными зимами он избегает сплошных лесов, проникая в них по дорогам, охотничьим тропам и долинам рек.
Питается копытными, грызунами, реже всевозможной дичью от насекомых до спящих в берлогах медведей, отбросами и падалью, растительными кормами. Приемы охоты очень разнообразны: от скрадывания спящих на прибрежном льду тюленей до организованного загона копытных на засаду.
В северных районах основная добыча зимой - северный олень, в лесной зоне - лось и кабан, в сельскохозяйственных районах волки часто режут скот и азартно преследуют собак. Интересно, что при появлении новых видов добычи волк иногда долго не решается ее трогать. Так, при расселении кабана в Западных Саянах волк в течение 7 лет не резал этого незнакомого для себя зверя, и некоторые кабаны даже приучились ходить зимой за стаями волков, подбирая остатки добычи. Очень сильный, подвижный зверь, Пробегает в сутки до 25-40 км, может унести в логово овцу, закинув на спину. Попав в стадо овец или верблюдов, волки часто убивают больше, чем могут унести, хотя при охоте на диких копытных им редко выпадает такая возможность. Зимние стаи обычно насчитывают 5-12 зверей, но изредка в местах с обилием дичи собирается до 40 волков.
Во многих районах волк наносит ущерб животноводству и подлежит частичному отстрелу. Но полное уничтожение волков крайне нежелательно. В центральных и южных областях страны это привело к появлению большого числа бродячих собак, а местами также волко-собачьих гибридов, которые наносят гораздо больший ущерб и порой опасны для человека. В отсутствие волка копытные, лишенные "санитарного контроля", подвержены различным заболеваниям и часто чрезмерно размножаются (как лоси и кабаны в Подмосковье). Волки оперативно убирают заболевших и подраненных копытных, в то время как здоровый взрослый лось или кабан способен отбиться даже от большой стаи, а здорового оленя волкам удается загнать только по глубокому снегу или насту. К тому же сейчас волки режут примерно в 200 раз меньше скота, чем в ХIХ веке, поскольку зимой скот обычно содержится на больших фермах, недоступных для волков.
В период выкармливания волчат или, чаще, в случае заболевания бешенством волки изредка нападают на людей. За послевоенный период отмечено лишь несколько десятков подобных случаев. Здоровые звери очень осторожны и реальной опасности практически не представляют. За тот же период от укусов собак в России пострадало свыше ста тысяч человек. Любопытно, что в советское время официальные цифры ущерба от волков в колхозных стадах были в 10-30 раз выше, чем в частных.
Шкура волков, особенно тундровых и сибирских таёжных - ценное меховое сырье. Однако в местах, где волки издавна подвергаются преследованию (например, в европейской части России), они стали настолько хитрыми и осторожными, что добыть зверя непросто даже профессионалу-волчатнику.
Волк - один из наиболее популярных персонажей в фольклоре всех народов России, причем у кочевников и людей, живущих охотой и рыбной ловлей, а также у горских народов, волк обычно олицетворяет ум и благородство, а у оседлых земледельцев и скотоводов - зло и агрессивность. Волчья стая в представлении многих народов служит символом боевой дружины, а сам зверь - символом бога войны. Кроме того, в течение тысяч лет у очень многих народов мира существует поверье, что совершивший преступление или укушенный волком человек может превратиться в волка-оборотня (у древних славян такой оборотень назывался волкодлак). Народы Севера, оленьи стада которых несут большой урон от волков, все же относятся к этому зверю без предубеждения, характерного для славян я других жителей Европы. Северяне издавна знали о роли волка в природе. Например, согласно мифам лапландских саамов, оленей создала богиня пастбищ Разиайке. Но олени чрезмерно размножились, уничтожили весь ягель и стали болеть и погибать от голода. Тогда, чтобы спасти тундру и саамов, бог справедливости Каври создал волков. За пределами России и стран Центральной Азии волк повсюду редок и находится под охраной.
Шакал [74] - Canis aureus
Среднего размера зверь (длина тела 70-82 см, хвоста 20-25 см), рыжевато-серый с черноватым налетом на спине, светлым горлом, рыжей мордой и ногами. Хвост обычно опущен. Уши слегка закругленные и почти всегда стоят торчком. След похож на след лисицы [76], длина шага обычно 30-50 см. Отпечатки двух наружных пальцев лапы больше, чем двух внутренних. Голос очень высокий и громкий, напоминает плач ребенка. Визгливый вой шакала, легко отличить от собачьего. Обитает на Черноморском побережье Кавказа, в Дагестане и Прикаспии, в лесах, невысоких горах, тростниковых зарослях. Иногда держится по окраинам поселков и даже городов, где кормится на свалках. Питается различными мелкими животными, в том числе насекомыми, плодами и ягодами, падалью, отбросами, кое-где поедает арбузы и дыни на бахчах. Охотится чаще ночью. В стае до 10 зверей. Местами служит объектом охоты, хотя шкура шакала довольно низкого качества.
От волка и, возможно, близких к нему вымерших видов происходит домашняя собака - Canis familiaris. Одичавшие собаки обитают во многих местах, где нет или мало волков, особенно в европейской части России, на некоторых из Курильских островов. Они наносят большой вред дикой природе, иногда нападают на скот и даже на людей, поэтому подлежат уничтожению любыми средствами. Следы домашних собак очень изменчивы по размерам и форме; если вам встретился четырехпалый след необычной формы, скорее всего это след собаки.
3.1.2. Род Песцы - Аlорех
Один арктический вид.
Песец [75] - Alopex lagopus
Среднего размера приземистый зверь с очень пушистым длинным хвостом и маленькими квадратными ушами. Морда короткая, слабо заостренная. Длина тела 50-75 см, хвоста 25-30 см. Летом мех короткий, темно-бурый, брюхо грязно-белое, у зверей с острова Медный хвост светлый. Зимой большинство зверей чисто-белые, лишь немногие (на острове Кильдин половина, а на Командорских и Курильских островах - почти все) голубовато-серые или темно-бурые, на острове Беринга - с серебристым налетом. Зимний мех исключительно теплый и пушистый, что в сочетании с уникально мощной теплоэнергетикой организма позволяет им выдерживать сильные морозы. След похож на след лисицы [76], но более округлый, длина шага 16-19 см, подушечки лап покрыты густым мехом, поэтому отпечаток обычно нечеткий, когти длинные.
Обитает по всей тундровой зоне, на островах Арктики, Камчатке, Командорах, завезен на Средние Курилы. Зимой большая часть зверей откочевывает в лесотундру и северную тайгу, изредка забегая очень далеко на юг; некоторые кочуют по льдам Арктики, следуя за белыми медведями и питаясь остатками их добычи. В годы низкой численности леммингов порой совершает фантастически далекие кочевки по Арктике (рекордная зарегистрированная дальность - 5000 км за год). Мигрируют они обычно поодиночке, придерживаясь морских побережий и речных долин. Летом обычен на равнинных побережьях, где нет или мало обыкновенной лисицы - более крупного и сильного хищника.
Питается в основном грызунами, а также падалью, птицами, отбросами, ягодами. Песцы с Командорских и Курильских островов зимой сильно голодают и нередко убивают друг друга. На лежбищах морских котиков песцы изредка загрызают их детенышей. Отлично плавает. Летом почти не боится человека (особенно на островах), активен днем. Зимой очень осторожен и ведет ночной образ жизни. На период размножения роет сложные норы, обычно на сухих возвышенных местах, первыми освобождающихся от снега. Эти норы (песцовые городки) могут использоваться многими поколениями песцов, они заметны издали по более густой траве. Некоторые виды растений встречаются в тундре только возле песцовых городков. Беременность длится 49-50 дней, в мае-июне рождается 7-10 щенков. Они прозревают на 9-18-й день, питаются молоком до 1,5-2 месяцев, а половозрелыми становятся в возрасте года.
Песец болеет особой, северной формой бешенства - дикованием. Опустошительные эпизоотии прокатываются по Арктике раз в несколько лет, поражая также лис и собак. Для человека дикование практически не представляет опасности. Песец - важнейший охотничий вид Севера, разводится на зверофермах. Подвид с острова Медный занесен в Красную книгу России (осталось менее 100 зверей). Фонд актуальной биологии (г. Москва) предпринимает меры по спасению медновского песца от исчезновения.
3.1.3. Род Лисицы - Vulpes
Среднего размера звери с длинным, очень пушистым хвостом и большими острыми ушами. Грудь белая. След овальный, два средних пальца выдвинуты вперед, так что между их отпечатками и отпечатками двух крайних пальцев можно положить спичку. В отличие от собачьих, следы обычно расположены по прямой, а не ломаной линии. Зимой подушечки лап зарастают шерстью. Для выведения потомства роют глубокие норы или занимают чужие. Беременность 44-58 дней, лисят обычно бывает 4-6, они питаются молоком до 1-1,5 месяца и становятся взрослыми к двум годам. Когда лисята подрастут, родители приносят им живую добычу, так что молодежь имеет возможность учиться приемам умерщвления жертвы (так поступают и другие хищники).
Как и большинство хищных зверей, лисы обычно не охотятся рядом со своим логовом, поэтому утки-пеганки иногда благополучно выводят птенцов в ответвлениях жилых лисьих нор. Сами лисы часто поселяются на «окраинах» барсучьих городков. Сообразительность и находчивость лис давно привлекли внимание человека. В фольклоре большинства народов лиса служит олицетворением хитрости и женского коварства. На Востоке широко распространено поверье о том, что лисы способны превращаться в очаровательных женщин, обольстительных губительниц мужчин. Сходные представления о лисах-оборотнях (cisunes) существовали и в Европе. В России два вида.
Обыкновенная лисица [76] - Vulpes vulpes
Длина тела 60-90 см, хвоста 40-60 см. Задняя сторона ушей черная, кончик хвоста белый, на лапах черные пятна. Длина шага 20-30 см. Окраска рыжая, часто с темным крестом на плечах; у степных и пустынных лисиц (караганок) желтовато-серая или желтая; у дальневосточных - почти красная; у кавказских - иногда серая. Изредка (чаще на Курилах) встречаются черно-бурые лисы. На зверофермах выведено множество цветовых форм: серебристо-черная, платиновая; такие звери иногда убегают со звероферм к восторгу местных охотников. Обитает повсюду, кроме арктических тундр и некоторых островов, но в районах с многоснежной зимой избегает сплошных таежных массивов.
Питается грызунами, реже зайцами, птицами, насекомыми, падалью и отбросами, ягодами. Приемы охоты исключительно разнообразны. На окраинах городов, например, живут лисы-кошколовы, ушлые звери, охотящиеся в основной на крыс и бродячих кошек. Рано или поздно лиса «подбирает ключ» почти к любой добыче. Ежей она иногда скатывает в воду, чтобы заставить развернуться. Диких гусей ловят вдвоем: один зверь прыжками и катанием по земле отвлекает внимание стаи, а другой в это время подбирается на расстояние прыжка. Степные лисы проходят десятки километров вдоль линий электропередачи, подбирая остатки добычи канюков, луней и сов, а также трупы птиц, разбившихся о провода. Свою основную добычу - грызунов лиса ловко выкапывает из-под снега на слух (мышкует). В годы, когда грызунов мало, ей приходится в значительной степени переходить на питание отбросами вдоль дорог и на свалках. Охотится круглые сутки, но чаще в сумерки.
На водоемах, где бывают рыбьи заморы, она вылавливает рыбу из оставленных рыбаками или выдрой лунок. На нерестовых реках ловит, лососей. Лисица - важнейший объект охоты и клеточного разведения. Несмотря на преследование человеком, этот хитрый и умный зверь по-прежнему обычен даже в сельскохозяйственных ландшафтах. Основной носитель бешенства южнее зоны тайги.
Корсак [77] - Vulpes corsac
Длина тела 50-60 см, хвоста 25-30 см. Задняя сторона ушей серая, конец хвоста не белый, окраска светлая, рыжевато-серая. Длина шага 15-18 см. Обитает от Дона до Забайкалья в степях и полупустынях. Более осторожен, чем обыкновенная лисица, и обычно избегает близости человека. Питается мелкими грызунами, реже птицами, пресмыкающимися и насекомыми. Часто выкапывает в песке глубокие ямы, преследуя слепышей и пеструшек. Охотится в основном ночью. Норы роет редко, чаще использует чужие. В Сибири распашка целины привела к вытеснению корсака из многих районов более сильной обыкновенной лисицей, которая лучше уживается рядом с человеком. Объект пушного промысла.
3.1.4. Род Енотовидные собаки - Nyctereutes
Один лесной вид.
Енотовидная собака [78] - Nyctereutes procyonoides
Среднего размера, приземистый, плотного сложения зверь с коротким лохматым хвостом. Длина тела 65-80 см, хвоста 15-20 см. Уши маленькие, по бокам головы хорошо заметные баки. Окраска рыжевато-буро-серая, с черной грудью и ногами. На морде черная маска, Внешне отличается от енота [80] одноцветным хвостом без поперечных полос, от барсука, [98] - короткой мордой и тонкими ногами. Мех длинный, но грубый. След диаметром 4,5-5 см, похож на кошачий, но с отпечатками когтей, пальцы раздвинуты веером. Длина шага 15-30 см, при глубине снега свыше 10 см остается борозда от брюха. Вой енотовидной собаки - отрывистые посвисты, напоминающие скорее голос птицы, чем зверя; в Японии енотовидок иногда содержат в домах ради их красивого «пения».
Обитает на юге Дальнего Востока; завезена в европейскую часть России, на Сахалин и Кавказ, где теперь широко распространена. Населяет смешанные леса и берега водоемов. Питается мелкими грызунами, птенцами и яйцами птиц, лягушками, рыбой, насекомыми, луковицами и корневищами растений, ягодами. Охотится в основном днем. В европейской части страны и на Дальнем Востоке зимой впадает в сон, но часто выходит в оттепели. Роет неглубокие норы или использует различные укрытия. Беременность длится около двух месяцев, в выводке обычно 6-7 щенят, они прозревают на 9-10-й день и питаются молоком до 1,5-2 месяцев, а в 8-10 месяцев уже становятся половозрелыми.
Важный объект промысла. Охотники обычно называют ее «енотом», хотя настоящий енот похож на нее только внешне. Уничтожая наземные гнезда птиц, енотовидная собака приносит большой вред, особенно в охотничьих хозяйствах, специализирующихся на разведении водоплавающих и околоводных птиц. В европейской части России - один из носителей бешенства.
3.1.5. Род Красные волки - Cuon
Красный волк [79] - Cuon alpinus
В прошлом обитал в горной тайге от Алтая до Приморья.
Это крупный зверь (длина тела 100-110 см, хвоста 45-50 см), сложением похожий на огромную красно-рыжую или рыже-серую (на Алтае) лисицу. Морда короткая, но острая, уши большие, слегка закругленные, с пучками белой шерсти внутри. Хвост длинный и пушистый, с темным кончиком. След небольшой, округлый, узнается по сросшимся средним пальцам. Вой очень высокий, визгливый или даже свистящий, иногда довольно жуткий: Встречался стаями до 20 голов, охотился на диких копытных. В связи со снижением их численности исчез в нашей стране, но может заходить в пограничные с Китаем и Монголией районы. Занесен в Красную книгу России.
Енот-полоскун [80] - Рrосуоn lotor
Средней величины зверь (длина тела 50-60 см, хвоста 25-30 см). Голова широкая с острым коротким носом, уши маленькие, округлые. Окраска буровато-серая, морда белая с широкими черными полосками от носа ко лбу и от глаз к щекам. Хвост с черными поперечными полосками в отличие от енотовидной собаки [78]. Лапы светлые. След пятипалый, напоминает след детской руки, но с длинными когтями. Отпечаток передней лапы длиной 5-7 см, шириной 4-5 см; задней - длиной 7-9 см, шириной 4-5 см. Глаза ночью светятся оранжево-красным светом. Завезен в различные районы страны, из которых прижился в Дагестане, возможны встречи в Краснодарском крае и Приморье. Обитает в пойменных, реже предгорных лиственных лесах. Питается плодами и ягодами, насекомыми, птенцами и яйцами птиц и другим животным, а также и растительным кормом. Активен ночью. День проводит в дуплах, реже в шарообразных гнездах на деревьях. Большую часть зимы пребывает во сне. Гон ранней весной, в выводке 2-6, реже до 8 детенышей.
Название дано за привычку полоскать в воде любую пищу перед едой. Ценный пушной зверь.
Несмотря на огромный вес и кажущуюся неуклюжесть, медведь очень подвижный и «спортивный» зверь. Он способен бесшумно подкрасться к добыче, настичь ее в стремительном (до 50 км/ч) броске, вскочить на спину и убить одним ударом лапы (обычно левой). У медведя нет мягких подушечек на лапах, поэтому бесшумность подкрадывания достигается особым способом постановки ступни. Они прекрасно плавают и ловко передвигаются по скалам, а гималайские и молодые бурые медведи умеют лазать по деревьям. Гон летом, он сопровождается драками самцов, изредка со смертельным исходом. Медведицы приносят (чаще раз в два года) 1-2, изредка до 4 крошечных медвежат в берлоге в конце зимы и лишь через 2-3 месяца выходят с ними наружу. Молодые становятся половозрелыми в 3-4 года.
Мясо медведей почти всегда заражено глистами, особенно у старых и ослабленных зверей, Поэтому употреблять его в пищу следует с большой осторожностью. Особую опасность представляет трихинеллез, которым бывает заражено до трети бурых медведей. Трихины не погибают при копчении, замораживании или засолке; надежно обеззаразить мясо можно лишь тепловой обработкой, например, получасовым кипячением.
В России три вида медведей.
Бурый медведь [81] - Ursus arctos
Длина тела до 2 м, у дальневосточных медведей - до 2,8 м. Между лбом и переносицей в профиль хорошо заметная впадина. У стоящего зверя холка заметно выше крупа. Окраска бурая, реже черная или рыжеватая, у кавказских зверей обычно более светлая. На плечах бывает светлая полоса, особенно часто у молодых и у южнокурильских медведей. Изредка есть также светлое пятно на груди. Уши небольшие, округлые. Длина отпечатков пальцев на следах передних лап в 2-3 раза меньше, чем длина отпечатка ладони. В ряде мест охотники уверены, что мелкие светлые и крупные черные медведи (муравъятники и стервятники) - это два разных вида. Однако, хотя светлые и темные звери в некоторых районах (например, на Кавказе) отличаются и телосложением, и формой черепа, и поведением, они свободно скрещиваются между собой и представляют просто биологические формы.
Когда-то подобная изменчивость спровоцировала честолюбивых натуралистов описать множество «видов» и «подвидов», но теперь все бурые медведи, от русского мишки до американского гризли, сведены к одному виду.
Обитает по всей лесной зоне, кроме юга европейской части России, местами в лесотундре, на Кавказе. В прошлом встречался и в степях. Летом часто заходит в тундру и высокогорья, кормится на лугах и полях овса. На Чукотке живет в тундре постоянно. Активен чаще в сумерках и ночью, но иногда также днем. Питается различными растительными кормами, личинками насекомых, муравьями, при случае - грызунами и их запасами, падалью. Некоторые звери, чаще самцы из северной части ареала, охотятся на копытных, скрадывая их или нападая из засады. Взрослый медведь способен одним ударом лапы сломать позвоночник лосю или коню. Добычу или найденную падаль медведь заваливает хворостом и держится неподалеку, пока не доест тушу полностью. Если зверь не очень голоден, он часто выжидает несколько дней, пока мясо не станет более мягким. Дальневосточные медведи летом и осенью ловят идущих на нерест лососей; На нерестовых реках иногда можно увидеть сразу по 10-30 зверей. Особенно широко известно ежегодное скопление медведей на Курильском озере (Южная Камчатка). При случае добывают каланов и тюленей на береговых залежках и даже выходят на лед в погоне за нерпами. Там, где есть горячие источники, медведи с удовольствием принимают лечебные ванны, особенно ранней весной.
Зимой бурый медведь впадает в неглубокий сон, устроив берлогу под корнями вывороченной ветром ели, в нише обрыва, яме, пещере, неглубокой норе или другом укромном месте, где скапливается много снега. Спит очень чутко, при беспокойстве покидает берлогу и долго бродит кругами, прежде чем снова залечь. Зимой берлогу можно узнать по струйке пара, поднимающейся над входным отверстием - челом. Некоторые сибирские медведи в годы неурожая кедровых орехов вообще не ложатся в берлогу, а бродят по тайге в поисках падали или неосторожного туриста. Такие звери - шатуны очень опасны и подлежат отстрелу. Голод порой доводит их до нападения на автомашины и тракторы. В Дагестане в теплые зимы медведи тоже не впадают в сон, но там им удается протянуть да весны на растительных кормах.
Обычно медведь избегает встречи с человеком. Однако зверь, внезапно встреченный на узкой тропе, застигнутый у добычи, раненый или медведица, охраняющая медвежат, вполне могут напасть просто от испуга. Поэтому в местах, где много медведей, рекомендуется при ходьбе трещать сучьями или что-нибудь напевать. Вообще пользоваться медвежьими тропами очень удобно, хотя ветки над ними смыкаются на высоте метр-полтора. В некоторых местах такие тропы существуют тысячелетиями и буквально выбиты в твердой скале. Очень редко медведи становятся настоящими людоедами. Как правило, это случается с крупными темноокрашенными самцами. Агрессивность к людям и домашнему скоту чаще всего проявляют восточносибирские, приамурские и южнокурильские медведи, реже всего - камчатские, чукотские и кавказские. Людоедов-«рецидивистов» за послевоенные годы отмечено около трех десятков, а вообще за год жертвами медведей становятся в среднем по России не более десятка человек и около сотни голов скота.
Летом медведи-самцы метят, границы территории, вставая на задние лапы и сдирая когтями кору с деревьев. Такие «пограничные деревья» используются разными зверями десятки лет. В безлесных горах медведь дерет любые подходящие предметы - глинистые склоны, туристские палатки (обычно в отсутствие хозяев). Чтобы обезопасить палатку, проще всего обозначить границу своего участка, помочившись в нескольких местах на расстоянии 10-20 метров вокруг лагеря.
Медведь служит объектом спортивной охоты. Жир и желчь используются в медицинских целях. Ценность медвежьей желчи провоцирует браконьерский отстрел медведей. Жир медведя, как и других впадающих в зимнюю спячку зверей, содержит большое количество витаминов и имеет целебные свойства:
В мифологии большинства народов Евразии и Северной Америки медведь служит как бы связующим звеном между миром людей и миром животных. Первобытные охотники считали обязательным, добыв медведя, совершать обряд камлания, прося прощения у духа убитого, Камлание и доныне совершают коренные жители глухих районов Севера и Дальнего Востока. В некоторых местах убийство медведя с помощью огнестрельного оружия и до сих пор считается грехом. Древние предки европейских народов так боялись медведя, что произносить вслух его названия arctos (у ариев в V-I тысячелетиях до н.э., позже у латинских народов) и мечка (у славян в V-IX веках н.э.) было запрещено. Вместо них использовались прозвища: ursus у римлян, веаr у древних германцев, ведмедь или медведь - у славян. С веками эти прозвища превратились в названия, которые в свою очередь были также запрещены у охотников и заменены прозвищами (у русских - Михаила Иваныч, Топтыгин, Хозяин). В раннехристианской традиции медведь считался зверем сатаны.
Белый медведь [82] - Ursus maritimus
Длина тела до 3 м. Окраска белая или желтоватая, у забредающих летом в тундру зверей грязно-бурая. Нос и лоб в профиль вытянуты в одну линию. Голова небольшая, на длинной подвижной шее, уши маленькие, округлые. У стоящего зверя круп выше холки. След огромный, имеет форму правильного круга. Обитает на плавучих льдах и побережьях Арктики, где совершает очень далекие кочевки. Зимой концентрируется вблизи постоянно существующих разводий напротив устьев крупных сибирских рек и в других местах массовой концентрации тюленей. Иногда заносится льдами далеко на юг (до горла Белого моря, Корякской земли и Командорских островов). Такие звери потом предпринимают долгие переходы через тундру, чтобы вернуться на Север, и в это время с ними лучше не встречаться. Летом белые медведи и сами забредают в тундру (на юг до Норильска), но подобные случаи редки. Большинство зверей в это время уходит вслед за льдами в Высокую Арктику, а кое-где они остаются на берегу и собираются у моржовых лежбищ. Сплошных льдов белый медведь обычно избегает, но отдельные звери заходит на север до самого полюса. Именно они столько раз оказывались спасительным шансом доя оставшихся без продуктов полярников.
Питается в основном тюленями (особенно кольчатой нерпой), которых скрадывает или подстерегает у лунок н убивает ударом левой лапы по голове или затылку. Иногда он подбирается к отдыхающей нерпе под водой и внезапно выныривает рядом с ней, отрезая путь ей отступлению. При случае ест моржей, белух, северных оленей, овцебыков, леммингов, рыбу, морских птиц, их птенцов и яйца, падаль и отбросы, летом - ягоды, водоросли и другой растительный корм. При этом лишь немногие медведи рискуют нападать на взрослых моржей. Иногда моржу удается убить хищника, особенно если он ухитрится затащить медведя в воду. На моржовых лежбищах медведи едят только трупы. Охотится белый медведь круглые сутки. Тонкое обоняние позволяет ему обнаруживать, падаль за десятки километров.
В берлоги ложатся только беременные медведицы, обычно в надувах снега под обрывистыми берегами арктических островов, на побережьях Таймыра и Чукотки. Больше всего берлог в нашей стране бывает на островах Врангеля, Геральд и Земле Франца-Иосифа. В начале зимы снег полностью засыпает вход в берлогу, но позже медведица пробивает вентиляционное отверстие. В холодную и ветреную погоду звери иногда выкапывают временные убежища в снегу. Эксперименты показали, что зверь не мерзнет даже при температуре! -70°С! Правда, в самые сильные морозы он все же избегает заходить в воду, но в целом густой мех надежно согревает его на суше, а подкожный жир - в воде.
Печень белого медведя содержит витамин А в таком количестве, что употребление в пищу даже небольшой порции печени приводят к тяжелейшему отравлению. На человека нападает очень редко. Такое случается с ранеными, голодающими или прикормившимися на свалках медведями. Люди, недавно, попавшие в Арктику, часто сами провоцируют зверя, подходя к нему или беспокоя в берлоге. Результатом бывает удар лапой по голове или укус в затылок.
Занесен в Красную книгу России. В недавнем прошлом численность белого медведя резко сократилась из-за охоты, посейчас благодаря охране вновь достигла в российской Арктике примерно 12 тысяч. Вероятно, будет разрешена добыча небольшого количества медведей коренному населению Чукотки, для которого охота на них раньше имела большое значение.
Гималайский медведь [83] - Ursus thibetanus
Длина тела до 2 м. Окраска блестяще-черная, с белой или желтой полосой в виде римской цифры V на груди (за эту полосу охотники называют его белогрудкой). Лоб и переносица в профиль составляют одну линию. У стоящего зверя круп чуть выше холки. Уши большие, воронкообразное. На следах передних лап длина отпечатков пальцев почти равна, длине отпечатка ладони. Обитает в смешанных и лиственных лесах Приморья, где встречается чаще, чем бурый медведь, и в лесах Южного Приамурья. Особенно много его в кедрово-широколиственных лесах. Берлогу устраивает обычно в дупле большого дерева. Там, где крупные дуплистые деревья вырублены или просто отсутствуют, строит «гнездо» из веток у корней дерева или зимует в пещере. Весной просыпается позже бурого медведя. Рацион в основном растительный. Изредка питается насекомыми, мышами, падалью. Часто кормится в кронах деревьев, оставляя «гнезда» из сломанных веток. При случае разоряет пасеки, причем хитрый зверь иногда затаскивает украденный улей в воду, чтобы «обезвредить» пчел. По всему Дальнему Востоку ходят рассказы о ловле белогрудки с помощью бидона с медом, в котором у него якобы застревает голова. Скорее всего, это просто охотничья байка. В случае внезапного испуга может быть опасен, хотя настоящих людоедов в нашей стране не отмечено. Убив или ранив человека, обычно убегает, не пытаясь воспользоваться добычей. Медведицы, охраняющие медвежат, часто делают угрожающие выпады в сторону человека, но доводят атаку до конца чаще тогда, когда человек пытается убежать.
Основной урон гималайскому медведю наносят хищнические вырубки кедровников. Так называемые санитарные рубки лишают его зимовочных дупел. Охота на гималайского медведя запрещена, но его численность продолжает сокращаться.
Ценные пушные звери, природные популяции которых - важное национальное достояние страны. Большинство видов сейчас подвергается массовому капканному лову. Если же на них не охотятся, куньи могут поселяться даже в черте города, активно защищая территорию от мышевидных грызунов и переносимых ими болезней. Соболь и особенно американская норка - важнейшие объекты клеточного разведения. Многие куньи легко приручаются, но содержать этих веселых и обаятельных животных дома непросто из-за их большой подвижности и сильного запаха при испуге.
В России семь родов.
Росомаха [84] - Gulo gulo
Крупный зверь (длина тела 76-90 см, хвоста 15-20 см), несколько похожий на маленького пушистого остроносого медведя с небольшой головой, небольшими ушами и лохматым хвостом. Окраска от буровато-серой или рыжевато-коричневой до черной, вдоль боков тянется широкая рыжеватая, белая или желтая полоса, еще одна светлая полоска обычно бывает поперек лба. Следы передних лап напоминают медвежьи, но меньше (до 15X12 см), с маленьким отпечатком пятки; следы задних лап похожи на собачьи, но некоторые из них пятипалые; обычно следы расположены парами или тройками, поскольку передвигаются росомахи чаще короткими прыжками.
Распространена по всей зоне тайги и лесотундры, но в европейской части очень редка и сохранилась только на севере, хотя когда-то доходила на юг до Москвы. Летом забредает в тундру до самого арктического побережья, зимой - в смешанные леса и лесостепь. В последние годы, после акклиматизации северного оленя на острове Врангеля, росомаха появилась и там, преодолев по льду двухсоткилометровый пролив. В северной тайге и лесотундре от Урала до Чукотки, в горах Якутии и Камчатки росомаха довольно обычна. Вообще этот зверь предпочитает горы и холмы обширным равнинам. Слово «росомаха» финского происхождения и означает «обитатель скалистых мест». Самые светлоокрашенные звери обитают на Чукотке, самые темные - в европейской России; сибирские росомахи заметно мельче карельских и дальневосточных. В бесснежный период питается в основном молодыми копытными, мелкими животными, личинками насекомых, растительными кормами, легко взбираясь за ними на деревья; на Дальнем Востоке - рыбой.
Зимой охотится на копытных, зайцев, кормится падалью и мышевидными грызунами, часто следует за стаями волков, лесной куницей, лисой или рысью, отнимая добычу или подбирая остатки. Смело залезает в охотничьи избушки, на лабазы; некоторые звери регулярно проверяют линии капканов, съедая попавшихся зверьков. Понятно, что подобные привычки не вызывают у охотников доброжелательного отношения к росомахе.
Зимой росомаха почти не проваливается в снег благодаря широким лапам, что позволяет ей совершать очень дальние кочевки, проходя по 20-50 километров за ночь. Одни звери в это время кочуют со стадами северных оленей, другие остаются па своем участке (охотничий участок самца зимой достигает площади 1600 кв.км, но на нем могут располагаться несколько участков самок). Из копытных росомаха чаще всего загоняет по глубокому снегу диких северных оленей. Отдельные отчаянные росомахи смело нападают даже на взрослых лосей, хотя такие случая редки. Иногда добычей становятся снежный баран, марал, косуля, кабарга и домашний северный олень, чаще молодые, или больные животные. Росомаха может ловко спрыгнуть зверю на спину с дерева или подстеречь у солонца. Кабаргу обычно старается гнать вниз по склону, в распадки с глубоким снегом. Этот зверь умеет также скрадывать ночующих, в подснежных лунках куропаток, рябчиков и глухарей. Острое обоняние позволяет, росомахе учуять падаль за много километров или под толстым слоем снега. Благодаря необыкновенной физической силе небольшая росомаха легко утаскивает тушуt которую взрослый человек вряд ли сможет протащить и несколько десятков метров.
Обычно нор не роет, разве что в снегу, использует различные укрытия и чужие норы. Гон осенью. На время размножения самка строит подснежную берлогу - нору длиной 5-8 м. Обычно приплод бывает раз в 2 года. В выводке 2-3, реже 1-5 детенышей. Подросший молодняк остается с матерью на первую зиму, и в это время росомахи охотятся семьей.
Ценный пушной зверь, но добыть росомаху непросто из-за сообразительности и большой подвижности. Плотность расселения росомахи в тайге очень низкая, поэтому отстрел с вертолетов или снегоходов может привести к почти полному исчезновению зверя, как это случилось на северо-западе европейской части России. У коренных жителей Севера мех росомахи когда-то ценился выше всех остальных мехов, даже собольего. По приблизительным подсчетам, в России на всем огромном ареале живет лишь около 10 тысяч росомах.
3.4.2. Род Куницы - Martes
Звери размером с небольшую кошку или немного крупнее. От хорьков, норок и колонка [92-96] отличаются короткой треугольной мордочкой, большими (длиннее 3,5 см) слегка треугольными ушами, отсутствием белого цвета на нижней губе и светлым пятном на груди. Передвигаются прыжками, при этом задние лапы попадают в следы передних, так что отпечатки расположены парами или тройками (след: двухчетка или, трехчетка). Двухчетка чаще встречается на мягком снегу, где зверь движется галопом, а трехчетка (изредка и четырехчетка) - на насте или земле, где он переходит на легкую рысь. Следы самцов заметно крупнее, чем у самок (как и сами зверьки). Очень гибкие, подвижные, быстрые хищники, преимущественно ночные. Живут в гнездах-логовах, которыми пользуются круглый год для отдыха, а в сильные морозы проводят в них большую часть времени. Гон летом, беременность с продолжительной латентной стадией, поэтому молодые (1-8, чаще-3-5) появляются почти через год, поздней весной. Зимой бывает так называемый ложный гон.
Детеныши прозревают на 30-36-й день, из гнезда начинают выходить в полуторамесячном возрасте, а половозрелыми становятся только в два года. Разведение в неволе связано с большими трудностями, поэтому рентабельно только для соболя. Среди лесных и каменных куниц отмечены редкие случаи бешенства.
В России четыре вида.
Соболь [85] - Martes ribellina
Длина тела 35-53 см, хвост короткий (10-20 см), пушистый, Окраска от желто-палевой до темно-бурой, с темными хвостом н ногами, светлой головой. Изредка встречаются почти черные с сединой зверьки. На груди обычно размытое желтоватое пятно. Зимние следы размером почти с лисьи, очень нечеткие из-за густого опушения лап. Отпечатки правых и левых лап часто почти сливаются. На неглубоком снегу примерный размер отпечатка 10x6,5 см, длина прыжка 30-120 см, в зависимости от глубины снега. Летом след лишь немного больше, чем у менее приспособленных к глубокому снегу куниц. Кроме того, обычно соболь ставит лапки параллельно, а куница, норка, колонок и хорек - немного в стороны. Различные зверьки отличаются по манере движения, методам охоты, размерам и форме следов настолько, что можно быстро научиться различать по следу всех соболей, обитающих на том или ином участке тайги.
Обитает в густой тайге с буреломом, в горных стланиках от Печоры и Среднего Урала до Камчатки и Южных Курил. Питается грызунами, в основном полевками и мышами, а также птицами, кедровыми орехами, ягодами и насекомыми. Встретив след более мелкого конкурента - колонка, солонгоя или горностая, - соболь упорно преследует его до тех пор, пока не убьет или не выгонит со своего охотничьего участка. Глухарей, тетеревов, рябчиков и белых куропаток ловит, подкрадываясь к спящим в подснежных лунках птицам. Охотится в основном на земле, реже на деревьях, чаще в сумерки и ночью. Зимой соболь старается бегать по упавшим деревьям, на которых меньше снега, и вообще придерживается буреломных участков. Остатки крупной добычи прячет под снегом и потом возвращается. Часто грабит кладовые бурундука и кедровки. Логово устраивает под упавшим деревом, в низко расположенном дупле, под камнями.
В начале XX века был практически истреблен (в то время цена шкурки черного соболя равнялась стоимости каменного дома в Москве). В 40-60-х годах благодаря охране и искусственному расселению снова стал обычен повсюду, кроме севера и северо-запада европейской части России. Сейчас, спрос на мех соболя упал, но он все же остается важнейшим промысловым видом.
Лесная куница [86] - Martes martes
Длина тела 33-58 см, хвоста 17-26 см. Да горле почти всегда большое, резко очерченное желтое (очень редко белое) пятно. Окраска от буровато-палевой до темно-бурой, ноги темные. След заметно мельче и четче, чем соболиный, похож на отпечаток передней лапы зайца-беляка, размером примерно 9Х5 см, длина прыжка 70-150 см.
Обитает в густых высокоствольных лесах европейской части России, Урала, Западной Сибири до Сургута на восток, в горных лесах Кавказа. Кое-где встречается в городских парках (например, в Москве - в Царицыно и на Воробьевых горах). В последние годы вытеснена соболем со средней Оби, но появилась в лесостепях юга Западной Сибири. Питается грызунами, зайцами, птицами, ягодами, орехами и насекомыми. Охотится ночью. Особенно эффектное зрелище - погоня куницы за белкой, когда зверьки стремительно перелетают с дерева на дерево длинными (до 7 м) легкими прыжками. Чаще, однако, куница старается схватить белку прямо в гнезде. Из птиц особенно часто ловит рябчиков. Остатки добычи нередко прячет на деревьях и в дуплах. В городских парках «патрулирует» берега прудов в поисках водяных крыс и ондатр. Некоторые куницы разыскивают гнезда диких пчел (таких зверей охотники зовут медовками). Логово в дупле, иногда в старом гнезде сороки или белки.
В Древней Руси шкурка лесной куницы служила денежной единицей (один кун). В старые времена были охотники, умевшие преследовать идущую по кронам деревьев куницу многие километры, выслеживая ее по следам осыпавшегося с веток снега. Сейчас таких мастеров почти не осталось, и куницу промышляют в основном капканами. Она остается важным промысловым видом, особенно на севере европейской части России и в Зауралье.
В районах совместного обитания встречается гибрид лесной куницы и соболя - кидус. Он похож на крупную, короткохвостую лесную куницу. Кидусы не способны к размножению.
Каменная куница [87] - Martes foina
Очень похожа на лесную куницу [86], но хвост еще длиннее (25-35 см при длине тела 45-54 см). Горловое пятно белое (изредка светло-палевое), снизу почти всегда раздвоено и двумя полосами заходит на передние лапы. Общая окраска светлая, буровато-палевая, с темными хвостом и ногами. След как у лесной куницы, но еще более четкий. Обитает в горах, чаще, безлесных, на Кавказе и Алтае; в пойменных лесах и парках Предкавказья, Калининградской, Воронежской и Брянской областей. Иногда живет в городах (Краснодар, Кисловодск, Воронеж). Каменную куницу завозили также в Рязанскую область, но там она, по-видимому, не прижилась. Поедает всевозможные растительные и животные корма; особенно ягоды и мышевидных грызунов. Городские куницы питаются в основном ночующими на чердаках голубями, мышами и крысами. Хорошо лазает по деревьям, но чаще охотятся на земле, преимущественно ночью. Логово в трещине скалы, поя; камнями или корнями, на чердаках, реже в дуплах. Местами промысловый вид.
Харза [88] - Martes flavigula
Длина тела 50-80 см, хвост тонкий, длиной до 45 см, равномерно покрыт коротким мехом. Окраска яркая, очень красивая: верх головы, лапы, задняя часть спины и хвост темно-бурые; передняя часть спины янтарно- или буровато-желтая, бока шеи и грудь золотистые, горло и подбородок белые, брюхо светлое. Издали прыгающая по деревьям харза несколько напоминает обезьяну. След размером с крупный соболиный, но очень четкий, длина прыжка до 2 м. Обитает в Приамурье и Приморье в хвойно-широколиственных лесах, реже в темнохвойной тайге, в многоснежные зимы появляется в дубовых лесах. Активна круглые сутки. Питается различными животными размером до косули включительно, реже растительными кормами. Часто охотится семейными группами - прайдами - до 5 зверей. Основной корм зимой - кабарга. Большую часть времени проводит на деревьях. Прайд прочесывает тайгу развернувшись цепью, а поднятую кабаргу старается согнать вниз по склону, к ручью или реке.
Остатки добычи прячет и потом доедает. Логово почти всегда в дупле, изредка в скалах. Повсюду довольно редка. Мех малоценный.
З.4.З.Род Хорьки - Mustela
Зверьки размером немного или в несколько раз меньше кошки, с гибким удлиненным телом, очень изящные и подвижные. От куниц [86,87] отличаются наличием белого цвета на кончике морды. Уши маленькие, округлые. Передвигаются прыжками, следы расположены обычно косыми рядами по два, реже три отпечатка. По деревьям почти никогда не лазают, разве что спасаясь от хищников или в том случае, когда устраивают гнездо в невысоком дупле. Питаются в основном мышевидными грызунами, которых уничтожают круглый год и в большом количестве; реже насекомыми, лягушками, птицами, семенами деревьев; норки - также рыбой и раками. Охотятся чаще в сумерки и ночью, но иногда попадаются на глаза и днем. Часто преследуют грызунов под снегом и в норах. На Дальнем Востоке поедают трупы отнерестившихся лососей.
Нор не роют, используют чужие норы и различные укрытия (хорьки и норки изредка выкапывают норы сами), большую часть года эти зверьки не имеют постоянного логова или имеют, но пользуются им не каждый день, либо только в сильный морозы. Но на время размножения самка строит гнездо. Гнездо имеет форму шара из травы и другого мягкого материала. В выводке обычно 4-8 детенышей, Они прозревают через 28-39 дней, питаются молоком до 1-2,5 месяца. Пока малыши голые, они не способны выдерживать холода. Поэтому самка редко покидает гнездо, а если уходит, то затыкает вход пучком травы. Молодые хорьки и норки становятся половозрелыми в 10-12 месяцев, колонки и солонгои - в 2-4 месяца, а ласки и горностаи еще раньше.
Там, где на них не охотятся, колонки, горностаи и ласки почти не боятся человека. В годы, с ранней весной или поздней осенью, когда ласки и горностаи оказываются белыми в отсутствие снега, их можно увидеть в лесу за сотни метров. Если подойти к зверьку, он спрячется, но через несколько минут обязательно выглянет. Если вы будете стоять тихо, не делая резких движений, любопытный зверек может подойти вплотную и даже принять от вас кусочек колбасы или сыра. В природных очагах чумы известны случаи заболевания этой болезнью мелких куньих. Кое-где они очень страдают от скрябингилеза - глистного заболевания, вызывающего поражение черепных костей. Личинки глистов-скрябингилюсов живут в маленьких наземных улитках-янтарках, поэтому особенно много зверьков гибнет в годы с теплым дождливым летом. Для человека скрябингилез не опасен, но на этом примере можно видеть, какими сложными и неожиданными бывают иногда взаимоотношения между разными видами в природе. Численность большинства хорьков также испытывает резкие колебания вслед за численностью грызунов. В России восемь видов.
Ласка [89] - Mustela nivalis
Самый мелкий зверек отряда хищных: длина тела 11-26 см, хвоста 2-8 см. Окраска летом резко двухцветная: верх и ноги буровато-коричневые, низ белый. Зимой весь зверек белоснежной окраски. Степные и кавказские ласки часто бледно-рыжеватые и на зиму белеют не полностью. Очень редко на конце хвоста бывает несколько темных волосков. Самцы почти вдвое больше самок, южные зверьки гораздо крупнее северных. След размером от 1,5х1 см до 2,5х2 см, длина прыжка 25-30 см . Следы кавказских ласок крупнее и отличаются от следов горностая только тем, что отпечатки правой и левой лап почти соприкасаются. След мелкой ласки напоминает след полевки, но правый и левый отпечатки расположены чуть по диагонали, а не симметрично. Ласка зимой ныряет под снег гораздо чаще, чем горностай. Обитает повсюду, кроме некоторых островов, в основном в местах с высокой численностью грызунов и низкой - горностая.
Чаще встречается близ болот и водоемов, на вырубках и гарях, по полям и опушкам, в скирдах сена, а также в населенных пунктах (например, в Битцевском и других московских парках). Очень мало ласок в тундре и на юге Дальнего Востока. Питается мышевидными грызунами и землеройками, реже птицами, лягушками, насекомыми. Мелкие размеры позволяют ласке преследовать грызунов прямо в их норах. Размножается круглый год.
Горностай [90] - Mustela erminea
Длина тела 16-30 см, хвоста 6-12 см. Летом верх буро-коричневый, низ белый или желтоватый; зимой окраска чисто-белая (некоторые кавказские зверьки на зиму не белеют). От ласки [89] и солонгоя [91] во все времена года отличается черным кончиком хвоста. След удлиненный, примерно 2,5х2 см, длина прыжка 30-40 см. Часто резко меняет направление движения, зимой иногда ныряет под снег.
Обитает повсюду, кроме некоторых островов, долины Амура и Южного Приморья, в тех же ландшафтах, что и ласка. В тундре и сухих степях редок и населяет только заросли кустарников и берега водоемов, а в тайге и лесостепи встречается чаще, чем ласка. Особенно много горностаев на Нижней Оби. На Кавказе крайне редок. Иногда селится в таежных избушках и населенных пунктах, но в больших городах встречается только там, где особенно много крыс - на свалках, овощных базах.
Питается грызунами, реже другими мелкими животными, падалью, ягодами. При случае ходит по следам крупных хищников, подбирая остатки добычи. Более крупные, чем у ласки, размеры не позволяют ему проникать в норы мелких грызунов, поэтому горностай охотится на виды среднего размера, прежде всего на водяную крысу. Активен в основном утром и вечером. Гон летом, беременность с латентной стадией - зародыш начинает развиваться только через несколько месяцев после оплодотворения. У горностаев выработалось удивительное приспособление, направленное на повышение скорости размножения. Новорожденные самки, еще слепые и голые, уже привлекают взрослых самцов и часто оказываются оплодотворенными почти сразу после рождения. В результате они могут принести потомство уже следующей весной.
Горностай - ценный пушной зверь, В прошлом его белоснежный мех с черными кончиками хвостов считался символом чистоты и непорочности и использовался для подбоя королевских и судейских мантий. В XVII веке в Англии был случай, когда обвиняемый, по профессии меховщик, опротестовал решение суда на том основании, что судья был в мантии из поддельного горностая. Приговор был признан недействительным. Сейчас горностай промышляется в основном на Севере, прежде всего в Якутии. К сожалению, его численность в силу разных причин несколько снизилась в последние десятилетия, особенно в центральных и южных областях. Горностай - главный враг водяной крысы, опасного сельскохозяйственного вредителя.
Солонгой [91] - Mustela altaica
Длина тела 16-26 см, хвоста 8-15 см. Окраска однотонная, буровато-серая; низ чуть рыжеватый, но никогда не белый; верх головы с темным серо-бурым пятном. Хвост довольно тонкий, менее пушистый, чем у колонка, без черного кончика. Губы и подбородок белые, причем граница белого пятна нерезкая. След, как у горностая, но с очень резкими отпечатками когтей. Обитает в горах и степях юга Сибири (где охотники часто называют его хорьком), очень редко встречается в Приморье. Населяет каменные россыпи, гольцы, горную тайгу, каменистые степи, изредка населенные пункты. В степном Алтае попадается в тростниковых зарослях по берегам водоемов. Питается в основном грызунами и пищухами. Гон в конце зимы. Второстепенный промысловый вид. Дальневосточный подвид занесен в Красную книгу России.
Колонок [92] - Mustela sibirica
Длина тела 25-39 см, хвоста 13-18 см. Окраска однотонно-рыжая, летом чуть темнее. На губах и подбородке (очень редко и на горле) чётко очерченное белое пятно, поперек переносицы широкая черная полоса. Мех более длинный и пушистый, чем у солонгоя [91], особенно на хвосте. След, как у хорька [95], но немного меньше. Распространен в тайге от Прикамья и Южного Урала до Центральной Якутии и Приморья: Обычен в Среднем Приобье, бассейне Амура и Приморье. Постепенно расселяется в сибирских лесостепях. В европейской части России численность в последние годы снижается. На юг Сахалина для борьбы с крысами завезен японский подвид, который отличается темными лапами, и светлым, (но не белым) брюхом. Некоторые зоологи считают его отдельным видом - итатси - Mustela itatsi. Сейчас там осталось лишь 200-300 итатси, обитающих в основном в поймах рек.
Колонок охотно селится в заваленных буреломом поймах, на лесных болотах и озерах, в березовых колках и на поросших кустарником полянах, летом - у верхней границы леса в горах. Иногда встречается в каменистых россыпях и населенных пунктах. Сплошной тайги избегает, особенно там, где много соболя. Питается грызунами, пищухами, а также птицами, лягушками, насекомыми, падалью, изредка ловит зайцев. В северных и восточных районах колонок зимой проводит значительную часть времени под снегом, а в конце декабря - январе на поверхности иногда неделями не появляется его следов. Гон в конце зимы. Ценный пушной зверь. У художников всего мира пользуются спросом кисточки из хвостовых волос колонка.
Американская норка [93] - Mustela vison
Длина тела 31-45 см, хвоста 18-25 см (около половины длины тела). Окраска темно-коричневая, белое пятно на подбородке заходит только на нижнюю губу. Изредка бывают белые пятна на груди, горле и брюхе. В некоторых местах встречаются сбежавшие со звероферм норки самой неожиданной расцветки, от белой и голубой до розовой и черной. След округлый, размером примерно 3х3 см, длина прыжка 35-45 см. После завоза из Северной Америки распространилась по всей лесной зоне от средней полосы до Анадыря, а также на Кавказе. Обитает, по берегам водоемов и болот, зимой придерживается в основном незамерзающих участков. Хорошо плавает и ныряет. Питается грызунами, лягушками, рыбой, насекомыми, дождевыми червями. По сравнению с европейской норкой [94] американская заходит дальше в лесотундру и тайгу.
Кое-где вытесняет не только менее крупную европейскую норку, но и выдру, поскольку при нехватке рыбы и лягушек или замерзании водоема легко переключается на питание только мышевидными грызунами. Но обычно при совместном обитании норка селится в самых верховьях рек и на небольших ручьях, а выдра - ниже по течению. В некоторых местах американская норка полностью истребила выхухоль. Норка, как правило, имеет небольшой охотничий участок. Зимой она часто передвигается по пустоледке - воздушному коридору между льдом реки, берегом и понизившейся после установления ледового покрова водой. Гон в конце зимы. Логово у воды, в норе или другом укрытии. Ценнейший промысловый зверь, объект клеточного разведения. На мех норки приходится основная часть российского мехового экспорта.
Европейская норка [94] - Mustela lutreola
Длина тела 28-43 см, хвоста 12-19 см (около трети длины тела). Мех короткий, густой. Окраска одноцветная, от рыжевато-бурой до темно-коричневой, снизу чуть светлее, а на ногах и хвосте - темнее. На губах и подбородке белое пятно (иногда заходит на горло). След, как у американской норки [93]. В прошлом была обычна по берегам водоемов (чаще лесных) по всей европейской части России южнее тундры, в Зауралье и Предкавказье. Образ жизни, как у американской норки, но в выводке не 5-7, а 2-3 детеныша. Сейчас исчезла или стала крайне редка повсюду, кроме юга Приладожья, Валдая и некоторых других районов. Численность повсюду сокращается, так что этот зверек может полностью вымереть за несколько десятилетий.
Чтобы спасти европейскую норку от исчезновения, ее завезли на Южные Курилы (где она не прижилась) и на остров Валаам. По общепринятой гипотезе, вымирание этого вида связано с вытеснением более крупным видом, американской норкой. Однако, по мнению некоторых исследователей, снижение численности европейской норки началось еще до завоза американской и, возможно, связано с перепромыслом или какими-то другими, неизвестными причинами. Местами по-прежнему добывают вместе с американской норкой. Занесена в Красную книгу России.
Черный хорь [95] - Mustela putorius
Немного меньше домашней кошки (длина тела 30-46 см, хвоста 8-13 см). Верх бурый с черным налетом; низ тела, ноги и весь хвост почти черные; на морде темный рисунок, губы и края ушей белые. В Калининградской области встречаются ярко-рыжие зверьки. След размером примерно 4х3 см, с очень резкими отпечатками когтей, длина прыжка 40-65 см. Обитает в европейской части России южнее северной тайги, кроме Поволжья и Предкавказья, на Урале. Встречается по окраинам лиственных, смешанных и сосновых лесов, по берегам водоемов и оврагам, изредка в тайге на кочкарных болотах и даже в населенных пунктах (например, в Измайловском и Лосиноостровском лесопарках Москвы). Питается грызунами, землеройками, лягушками, реже птицами, их птенцами и яйцами, рыбой и насекомыми. Хотя хорек иногда забирается в курятники, это случается очень редко, зато мышей и полевок он уничтожает круглый год. У хорька довольно большой охотничий участок, поэтому он совершает длинные переходы, а не петляет по узкой полосе берега, как норки.
Гон ранней весной. Ценный пушной зверек. Белая форма черного хоря (так называемый фуро) в средние века была популярным домашним животным, особенно в Западной Европе. Именно этот зверек изображен на всемирно известной картине Леонардо да Винчи «Дама с горностаем».
В районах совместного обитания изредка встречаются гибриды черного хорька с европейской норкой - хонорики, похожие на хорька очень темной окраской.
Степной хорь [96] - Mustela eversmanni
Длина тела 29-52 см, хвоста 7-18 см. Верх и основание, хвоста палево-песочные, иногда с темным налетом; низ тела, ноги и конец хвоста черно-бурые. На морде темный рисунок; губы, нос и края ушей белые. След как у черного хоря [95], но когти еще длиннее, длина прыжка 50-70 см. Обитает от украннской границы и Предкавказья до Забайкалья и Среднего Амура, в степях, лесостепи и полупустынях. В последние десятилетия расселился к северу до Московской и Свердловской областей. Лесов и населенных пунктов избегает.
Питается грызунами (в основном сусликами, песчанками), реже птицами, пресмыкающимися и насекомыми. Логово часто устраивает в норе суслика, слегка расширив вход. Гон в конце зимы. Ценный пушной зверек. Амурский подвид занесен в Красную книгу России.
В местах совместного обитания изредка встречаются гибриды черного и степного хорьков, промежуточные по окраске, а также гибриды степного хоря и колонка, похожие на мелкого степного хоря, но рыжеватой окраски.
3.4.4. Род Перевязки - Vormela
Один редкий степной вид.
Перевязка [97]- Vormela peregusna
Перевязка похожа на хорьков [95, 96], но отличается пятнистой спиной. Длина тела 27-35 см, хвоста 12-18 см. Окраска золотистая с бурыми пятнами, часто сливающимися в поперечные полоски. Голова, низ тела и ноги черно-бурые, на морде белая поперечная полоса, кончики носа и ушей тоже белые. Хвост светлый с темным кончиком. В отличие от других куньих, перевязка на бегу не попадает задними лапами в следы передних, поэтому отпечатки расположены группами по 4. Следы округлые, примерно 2,5х2,5 см, длина прыжка 25-60 см.
Распространена на юге европейской части России, в Предкавказье и Алтайском крае. На Центральном и Восточном Кавказе встречается в высокогорьях. Обитает в степях и пустынях, охотится в основном ночью. При распашке степей исчезает. Питается грызунами, пресмыкающимися, реже насекомыми, птенцами и яйцами птиц. Живет в норах грызунов, иногда роет собственные. Гон в конце лета, ранней весной самки приносят 3-8 детенышей. Интересно, что на период размножения у перевязки несколько меняется окраска меха - он слегка желтеет. При опасности часто с криком загибает на спину распушенный хвост и запрокидывает голову. Если хищник не испугается предупреждающей черно-белой окраски, из желез под хвостом выбрызгивается жидкость с резким неприятным запахом. Мех перевязки малоценен. Занесена в Красную книгу России.
3.4.5. Род Барсуки - Meles
В России один или два вида.
Барсук [98] - Meles meles
Среднего размера приземистый зверь плотного сложения с узкой вытянутой мордой, коротким лохматым хвостом. Длина тела 60-90 см, хвоста 16-20 см. Окраска верха буровато-серая, обычно с расплывчатой темной полосой вдоль хребта. Низ черно-бурый или черный. Хвост и концы маленьких ушей белесые, от носа к ушам через глаза тянутся две широкие черные полосы. У европейских зверей морда между черными полосками белесая, у дальневосточных - рыжеватая (этих рыжевато-бурых зверей некоторые зоологи считают самостоятельным видом - амурский барсук - Meles amurensis). От енотовидной собаки и енота отличается мощными ногами и узкой удлиненной годовой. Следы с очень длинными отпечатками когтей и длинной ступней с четко отпечатавшейся пяткой несколько напоминают следы медвежонка или босого ребенка. Отпечаток задней лапы частично перекрывает отпечаток передней, общая длина такого сдвоенного следа около 10 см. Длина шага всего 20-25 см.
Распространен в европейской части России, на Урале и на юге Сибири до Забайкалья на восток, на Кавказе, в Приамурье и Приморье. Обитает в лесах и степях по холмам, склонам оврагов и балок, в горах. Часто селится вблизи водоемов. Иногда охотится также в зарослях тростника. Питается насекомыми, мышами, лягушками, различными растительными кормами.
У барсука такой острый нюх, что он находит мышиные и осиные гнезда, червей и насекомых на глубине нескольких сантиметров под землей. В местах массового размножения майских жуков он иногда сдирает целые метры дерна, чтобы добраться до их личинок. Часто выедает жуков и личинок мух из навоза или падали. Сильные лапы с длинными когтями позволяют ему разворачивать свернувшихся ежей. Охотится только ночью. Передвигается, как правило, неторопливым шагом, при опасности переходит на прыжки.
Барсуки строят очень сложные норы со множеством входов, жилых камер и тупиков (так называемые барсучьи городки). Эти подземные лабиринты иногда существуют тысячелетиями и используются сотнями поколений барсуков, лис и других зверей. Вокруг города образуется несколько троп, расходящихся в разные стороны, и одна кольцевая, обходящая границы участка радиусом 1-3 км.
Зимой впадает в сон, но в оттепели часто просыпается, а кавказские звери порой бродят по лесам почти всю зиму. В годы с сырой осенью вода часто заливает норы барсуков, и они вынуждены ложиться спать под корнями деревьев и стогами. Тогда они выходят ранней весной. Гон с весны до осени, беременность 9-9,5 месяца. Детеныши (1-6) рождаются обычно ранней весной, к самостоятельному питанию переходят с трех месяцев, а половозрелыми становятся в 2-3 года.
Ценный пушной зверь, богатый витаминами жир используется в медицинских целях. Легко приручается, но за время зимнего сна часто «забывает» человека и вновь дичает.
3.4.6. Род Речные выдры - Lutra
В России один довольно редкий вид.
Выдра [99] - Lutra lutra
Среднего размера коротконогий зверь (длина тела 70-75 см, хвоста 40-50 см). Тело удлиненное, хвост сильный, толстый у основания, постепенно сужающийся к концу. Голова уплощенная, морда широкая, тупая, уши едва выступают из меха. Окраска темно-бурая, блестящая, сверху чуть темнее, снизу с серебристым оттенком. Пальцы соединены перепонкой. Следы очень характерной формы, с каплевидными отпечатками пальцев и удлиненной пяткой (задние лапы), размером примерно 12х10 см, расположены косыми рядами по три или по четыре. Первый палец часто не отпечатывается, особенно у передних лап, зато даже на не очень глубоком снегу обычно остается борозда от хвоста. Длина прыжка 60-90 см.
Распространена выдра повсюду, кроме тундр и безводных районов, но почти везде редка или исчезла из-за охоты, загрязнения воды и уменьшения запасов рыбы. Относительно часто встречается только кое-где на севере и северо-западе европейской части России, на средней Оби, Камчатке, Сахалине, в бассейне Амура и заповедниках Приморья. На, южных Курилах полностью истреблена. Обитает по берегам рыбных рек и озер, зимой держится у полыней и незамерзающих участков. Кое-где встречается по лесистым побережьям морей.
Питается рыбой, лягушками и раками, изредка поедает грызунов и птиц;. Охотится ночью; очень осторожна. Роет норы в подмытых берегах у самой воды или использует различные убежища. Выдра - очень подвижный зверь, проводящий в играх значительную часть времени. На суше она выглядит неуклюжей, но в воде передвигается стремительно, ловя даже самых быстрых рыб. Она очень любит кататься с разбегу по гладкому льду или крутым склонам, где на глине или снегу остаются характерные желобки. У выдр есть специальные "катальные горки", которыми звери пользуются для игр десятки лет. Гон обычно ранней весной, но спаривание может происходить в любое время года. В выводке 3-4 детеныша. Они прозревают раньше, чем другие куньи, но обычно довольно долго (около года) остаются с матерью. Самка отважно защищает детенышей от хищников, иногда бросаясь даже на человека.
Среди рыбаков и охотников широко распространено мнение о вредности выдры. Но тщательные исследования показали, что в местах, где поселяется выдра, уловы рыбы быстро возрастают. Она "убирает" из водоема больных и ослабленных рыб и в массе уничтожает сорную рыбешку, тем самым, защищая от поедания икру промысловых видов. Подсчитано, что на Сахалине выдры; защищая икру лосося, повышают его улов на столько же, на сколько все рыбные хозяйства острова вместе взятые. В прошлом выдра была важным промысловым зверем, сейчас серьезное промысловое значение сохранилось только на севере европейской части России и Дальнем Востоке. Кавказский подвид занесен в Красную книгу России.
3.6.7. Род Морские выдры - Enhydra
Один дальневосточный вид.
Калан [100] - Enhydra lutris
Крупный зверь с короткими ногами и хвостом, удлиненным телом (длина тела до 150 см, хвоста до 35 см). Голова маленькая, округлая. Задние лапы превратились в ласты. Мех однотонный, густой, блестящий, темно-бурый (реже рыжеватый или черноватый), снизу более светлый, на голове с характерной сединой. От речной выдры [99] отличается коротким хвостом и седой мордой от тюленей - сложением, хорошо заметным хвостом и манерой плавать на спине. Распространен на Командорах, крайнем юге Камчатки и Курилах (на южных островах гряды пока очень редок). В прошлом был почти истреблен, но сейчас численность почти восстановилась, только на Сахалине его теперь нет. Калана завозили на мурманское побережье, но там он не прижился. Обитает на каменистых берегах дальневосточных морей, охотится в келповых лесах - прибрежных зарослях морской капусты и других гигантских бурых водорослей.
Питается морскими ежами, моллюсками, крабами, реже рыбой. Активен днем, на ночь и во время шторма выходит на плоские береговые скалы. Пищу поедает, плавая на спине, причем умеет разбивать раковины и панцири с помощью камней. Гон ранней весной. Самки рождают одного (очень редко двух) детенышей на берегу, но уже через несколько часов уводят их в море, где детеныши обычно плавают на брюхе лежащих на спине самок.
Играет важную роль в поддержании природного равновесия, защищая подводные келповые леса от основных вредителей - морских ежей. Человека практически не боится: в Северо-Курильске, например, каланов можно видеть прямо в гавани порта. Если вы не испугаетесь холодной воды, можете подплыть вплотную даже к совершенно диким каланам и поиграть с ними. Очень страдает от загрязнения моря обрывками сетей и особенно нефтепродуктами. Занесен в Красную книгу России.
Тигр [101] - Panthera tigris
Длина тела 1,6-3 м, хвоста до 1 м. Окраска розовато-рыжая или рыже-палевая с яркими черными поперечными полосками. Низ тела, часть морды и кончик хвоста белые. След округлый, очень глубокий, с растопыренными пальцами и двумя выемками по заднему краю пятки. Размеры отпечатка от 12х15 см до 18х20 см, длина шага 60-80 см.
Амурский подвид обитает в тайге Приморья и Южного Приамурья, бродячие самцы изредка доходят до Читинской области и Южной Якутии. Более мелкий и темноокрашенный туранский тигр в прошлом встречался в Предкавказье и на Дону, заходил на Алтай, но давно там истреблен. Основной корм - кабаны и другие копытные, при случае ловит других животных размером от лягушки до медведя. В местах обитания тигра резко снижается численность волков и бродячих собак.
Приемы охоты очень разнообразны: иногда, например, тигр подманивает оленей-изюбрей, подражая их реву во время гона. Определить направление, откуда доносится рев тигра, очень трудно, и ему иногда удается заставить вспугнутых копытных бежать в свою сторону. Как правило, тигр подстерегает копытных на тропах и солонцах, иногда подолгу следует за стадами кабанов. Некоторые звери изредка убивают домашний скот или утаскивают из деревень собак. Тигр очень подвижен и даже по глубокому снегу может пройти до 25-50 км за ночь. Он легко утаскивает убитую лошадь или быка. Охотничьи участки самцов очень велики (до 400 кв.км.), но на них разрешается охотиться самкам с тигрятами.
Гон чаще всего в начале зимы. Рев тигра-самца почти так же мощен и красив, как львиный, но услышать его удается крайне редко, к тому же тигры нашего подвида вообще более молчаливы. Обычно самцы ревут в тех случаях, когда подозревают кого-либо из соседей в попытке нарушения границы. Если нарушитель застигнут на месте преступления, тигр сразу переходит к физической расправе. Самки ревут во время течки, но их голос гораздо слабей. Издали рев тигра несколько напоминает звуки, производимые двуручной пилой, но без неприятного дребезжащего оттенка.
Хотя Приморье сейчас густо заселено, тигр ухитряется жить бок о бок с человеком, оставаясь практически невидимым: многие зоологи, годами изучающие зверя по следам, ни разу не видели его самого в природе. В прошлом тигр был почти истреблен, в 80-е годы численность, возросла до 350 зверей. В странах Восточной Азии части тела тигра пользуются ажиотажным спросом из-за поверья об их лекарственной ценности. Хотя это поверье вряд ли имеет серьезные основания, оно может в короткий срок привести к полному истреблению тигра. В Китае добыча тигра или перепродажа его мяса, шкуры, костей и усов карается тюремным заключением на срок от 15 до 25 дет.
Раненый или преследуемый зверь очень опасен, но неспровоцированные нападения на человека в нашей стране случаются раз в 20-30 лет. Преследуемый тигр делает круг, выходит на собственный след, дожидается охотника и, пропустив его, прыгает на спину. Иногда застигнутый врасплох или увидевший человека с собакой тигр делает угрожающий выпад с громким ревом. Такие ложные атаки не переходят в настоящее нападение, поэтому человеку необходимо держать себя в руках н не предпринимать активных действий. Попытки стрелять в зверя могут закончиться трагически; остановить тигра одной-двумя пулями очень трудно.
В мифологии и фольклоре народов Востока тигр издавна считался царем зверей, властелином леса и гор, олицетворением могущества и жизненной силы. Считалось, что тигру подчиняются даже злые духи. До сих пор профессиональные сборщики женьшеня в Корее и Маньчжурии верят, что тигр нападает только на тех, кто приходит в тайгу с недобрыми целями.
Тигр занесен в Красную книгу России как вид, находящийся под угрозой исчезновения.
Леопард [102]- Panthera pardus
Длина тела 110-180 см, хвоста 75-110 см. Окраска темно-золотистая (у дальневосточных зверей) или рыжевато-желтая (у кавказских), с густым рисунком из мелких черных колец. След округлый, похож на след домашней кошки, но размером от 9х9 до 12х12 см. Леопард - один из самых редких наших зверей, из-за браконьерства в России он практически вымер. В Приморье сохранилось около сорока зверей (в основном в заповеднике «Кедровая падь»), но молодых леопардов каждый год отстреливают браконьеры. На Кавказе, в основном в Северной Осетии, уцелело лишь несколько леопардов.
Обитает в глухих горных лесах, питается копытными и другими животными. Добычу скрадывает иди подкарауливает часто на дереве. Заметить затаившегося на ветке леопарда иногда удается по свешивающемуся хвосту. Гон в конце зимы. Самка с детенышами свободно пользуется охотничьими участками самцов. Голос леопарда гораздо тише, чем у тигра, и более отрывистый. Издали он несколько напоминает кашель. Кавказские леопарды ревут довольно часто, особенно самцы; услышать же дальневосточного леопарда не удавалось почти никому. Рев самки почти вдвое слабей, чем самца. Дальневосточный леопард не нападает на человека, а более крупный кавказский может быть опасен, но в нашем веке известен только один случай, когда пойманный капканом леопард убил подошедшего охотника.
На Востоке широко распространено поверье, по которому шкура леопарда приносит несчастье. Считалось, что носить шкуру леопарда - значит искушать судьбу (отсюда «Витязь в барсовой шкуре» Ш. Руставели и другие литературные образы.) Этот изящный зверь считался также символом женственности. Занесен в Красную книгу России как вид, находящийся под угрозой исчезновения.
Снежный барс [103] - Panthera uncia
Длина тела 110-130 см, хвоста - до 100 см. Приземистый дымчато-серый зверь с размытый рисунком из крупных темных колец. След удлиненный, с двумя морщинками на пятке. При ходьбе по скалам и ледникам снежный барс часто бывает вынужден выпускать когти, и тогда его следы отличаются от волчьих только двумя складками на пятке. Иногда отпечатки передних и задних лап частично сливаются, образуя восьмерку. Со временен форма такого сдвоенного отпечатка причудливо меняется, и возникает характерный «след снежного человека»- источник всевозможных современных мифов.
Обитает в высокогорьях Алтая, Саян и Тувы, где сохранилось всего несколько барсов. Зимой иногда спускается в лесной пояс гор. Питается копытными, прежде всего горными козлами и баранами, и другими животными. Обычно каждый барс «пасет» определенное стадо, отлавливая заболевших или получивших травму зверей. Гон в конце зимы. Голос барса довольно тихий и напоминает протяжные басовитые зевки. Услышать его удается исключительно редко. Для человека могут быть опасны только раненые звери, в России нападений барса на человека не отмечено.
Занесен в Красную книгу России как вид, находящийся под угрозой исчезновения, однако все еще добывается браконьерами. Горные копытные, которыми питается барс, тоже стали редкими, так что этот исключительно красивый зверь в нашей стране может исчезнуть.
3.5.2. Род Кошки - Felis
Небольшие, среднего размера и довольно крупные звери. Длина тела до 105 см, хвоста до 35 см. Уши треугольные, зрачки вертикальные. Населяют различные ландшафты от тайги до пустынь, но везде малочисленны. Гон во второй половине зимы (только у лесной и домашней кошек нет определенного периода размножения). Беременность около двух месяцев. Детенышей 1-7, выводок один, реже два раза в год. Кормление котят молоком продолжается до 2-4 месяцев, а половозрелыми они становятся в 2-3 года.
В России шесть видов.
Рысь [104] - Felis lynx
Длина тела 82-105 см, хвоста 20-31 см. Довольно крупный, высокий на ногах зверь с густым пушистым мехом, кисточками на ушах и хорошо заметными баками на щеках. Окраска от дымчатой (на северо-востоке страны) до красноватой (на юге), часто с размытыми темными пятнами, более яркими у кавказских рысей. След округлый, зимой как бы вписан в круг, отпечатанный меховыми «лыжами» на лапах. Размер следа примерно 10х10 см, шаг около 40 см.
Обитает в глухих лесах и скалистых горах по всей таежной зоне, на Кавказе, в последние десятилетия проникла в леса Камчатки. Питается преимущественно зайцем-беляком, а также другими животными - от полевок до молодых лосей. Изучение зимних следов рыси показало, что ей удается поймать в среднем одного зайца в четыре дня, и что девять попыток из десяти оказываются неудачными. На копытных охотится редко и, как правило, только на самый обычный в данном районе вид. Никогда не прыгает на добычу с дерева, а скрадывает или подстерегает у троп. У рыси большой охотничий участок, поэтому она всюду встречается довольно редко. Численность меняется по годам вслед за численностью зайцев. Обычно рысь исчезает в местах, часто посещаемых людьми. Даже там, где она обитает вблизи населенных пунктов, этого осторожного хищника почти невозможно увидеть.
Беременность 6-10 недель, 1-5 (чаще 2-3) детенышей рождаются в мае-июне, прозревают на 8-12-й день, половозрелости достигают в 2 года. Молодые звери держатся с матерью до очередного тона, который начинается в середине зимы. Голос рыси бывает часто слышен во время гона, он напоминает весенние крики домашних котов, но громче и гораздо ниже, так что спутать их практически невозможно.
Кисточки на ушах рыси, вероятно, служат своего рода антеннами, воспринимающими звуковые колебания и передающими их на среднее ухо. Хотя во многих странах выражением «рысьи глаза» обозначают особенно острое зрение, эксперименты показали, что днем рысь видит несколько xуже человека.
Рысь - ценный пушной зверь, особенно восточносибирский подвид. В 80-х годах, когда шкуры рыси пользовались особым спросом, предпринимались попытки клеточного разведения, но достичь рентабельности так и не удалось. На человека рысь нападает исключительно редко. И только в случае необходимой самообороны.
Камышовый кот [105] - Felis chaus
Длина тела 57-90 см, хвоста 21-31 см. Окраска глинисто-буроватая, с размытыми поперечными полосками на ногах и хвосте. Уши с чуть заметными кисточками, мех густой, грубоватый. След размером примерно 5-6 см, с раздвинутыми веером удлиненными отпечатками пальцев, длина шага 25-35 см. Обитает в Прикаспии в Восточном Предкавказье в тростниковых и кустарниковых зарослях, зимой в погоне за грызунами выходит на поля и в степь. В последние годы подъем уровня Каспия привел к сокращению местообитаний камышового кота, но этот сообразительный и пластичный хищник по-прежнему обычен в плавнях низовий Волги. В Предкавказье он стал редок из-за уничтожения тугаев и выжигания тростника.
Питается грызунами, птицами, лягушками. Крики самцов во время гона протяжные, наподобие волчьего воя. Занесен в Красную книгу России.
Лесной кот [106] - Felis silvestris
Длина тела 58-75 см, хвоста 30-34 см. Похож на очень крупного, плотного сложений домашнего кота с густым пушистым мехом, но отличается очень толстым, тупо закругленным на конце хвостом. Уши без, кисточек, Окраска ржаво-серая сверху, серовато-рыжая снизу. Поперек спины и боков размытые темные полосы, часто распадающиеся на отдельные пятна. На морде и шее четыре продольные темные полосы, две из которых переходят на спину. Хвост с темными поперечными кольцами и черным концом. Изредка встречаются почти черные лесные коты. Следы округлые, очень похожи на следы домашней кошки, но крупнее - диаметр 4-6 см. Обитает в низкогорьях Кавказа, в прошлом встречался на Дону и в верховьях Днепра, в основном в лесах. Обычен на Западном Кавказе. Часто выходит на поля и огороды для охоты на мышей и крыс. Ловит также птиц, насекомых, лягушек, очень редко - зайцев и молодых косуль. Иногда ест ягоды. Голос как у домашнего кота, но чуть более басовитый.
Степной кот [107] - Felis libyca
Длина тела 63-70 см, хвоста 23-25 см. Похож на очень крупного, мордастого домашнего кота. Окраска серовато-буланая в круглых черных пятнах, низ беловатый, на лбу 4 темные продольные полосы, хвост с черными поперечными кольцами и черным кончиком. Уши без кисточек. След, как у лесного кота. Обитает в полупустынях и пойменных кустарниках Астраханской области. Питается грызунами, реже другими мелкими животными и ягодами. Голос, как у домашнего кота. Местами объект охоты. В России очень редок. Степная кошка и происходящая от нее домашняя издавна считались священными у народов Востока. Существовало поверье, что дневной свет ночью не исчезает навсегда, потому что сохраняется в глазах кошек. У христиан кошка служила олицетворением нечистой силы.
По всей стране в окрестностях поселков встречаются одичавшие домашние кошки - Felis catus, которые в местах совместного обитания иногда дают гибриды с лесным котом и очень часто со степным. След домашней кошки размером в среднем 4,5х3,5 см, длина шага около 20-25 см. Они наносят большой ущерб дикой природе, особенно мелким птицам. Из-за скрещивания с домашними кошками увидеть чистокровного степного кота с каждым годом все труднее. Очень многие бродячие кошки и некоторые домашние заражены токсоплазмозом, который передается человеку и вызывает серьезные осложнения, особенно опасные при беременности. Заражение происходит через пищу, воду и грязные руки, если на них случайно попадут частицы кошачьих испражнений. Бродячие кошки часто болеют бешенством.
Дальневосточный кот [108] - Felis euptilura
Длина тела 75-90 см, хвоста 35-37 см. Похож на домашнего кота, но гораздо крупнее. Уши без кисточек. Окраска от серовато-желтой до серовато-бурой, иногда с рыжим оттенком. На спине размытые темные полосы, на боках и хвосте - пятна. Низ беловатый в рыже-бурых пестринах. От глаз через лоб идут две светлые продольные полоски. След похож на след домашней кошки, но вдвое крупнее (до 8 см в диаметре), боковые пальцы направлены в стороны, а не вперед, как у рыси. Обитает в долине Амура и в Приморье, в лесах и кустарниках по берегам водоемов. В прошлом был обычен также в плавнях Приханкайской низменности. Питается грызунами, реже другими животными от молодых косуль до насекомых. Голос заметно более басовитый, чем у домашнего кота; весенние крики очень громкие и отрывистые. Еще недавно численность дальневосточного кота быстро снижалась, но сейчас, видимо, постепенно восстанавливается благодаря принятым мерам по его охране. Занесен в Красную книгу России.
Манул [109] - Felis manul
Длина тела 52-65 см, хвоста 21-25 см. Приземистый, плотного сложения, как бы чуть приплюснутый кот с густым мехом, толстым закругленным хвостом, баками на щеках и маленькими, чуть выступающими из меха ушами. Окраска светлая, желтовато- или палево-серая с темными округлыми пятнами на лбу, темными размытыми поперечными полосами на боках и хвосте, косыми светлыми полосками от глаз к щекам. След округлый, как у рыси, но меньше - диаметр 4-6 см.
Обитает в Центральном Алтае, Туве и Забайкалье, в сухих степях. Питается в основном грызунами и пищухами. Молчаливый зверь, голос его удается услышать только во время гона, и то очень редко, он напоминает весенние крики домашних котов, но каждый крик резко повышается в конце. Повсюду малочислен, занесен в Красную книгу России.
«...Тигр идет по следам зверя и, добравшись до свежих следов, заходит с подветренной стороны на его путь, где и залегает, ожидая приближения жертвы. Вероятно, охоты тигра происходят ночью, когда ему легче остаться незамеченным. Иногда он спугивает зверя при подходе и тогда бросается прыжками в погоню, обычно безрезультатно, и прекращает преследование через 100-200 метров...
Тигр-самец или холостая самка, поймав добычу весом в 100-150 кг, нажираются и лежат около нее по 5-10 дней, совершенно не давая следа в стороны. Съев добычу полностью или оставив часть мяса, зверь отправляется в путь по своему охотничьему участку. Первое время он валяется в снегу через каждые 100-200 метров... и, пройдя так десяток или больше километров, ложится где-либо на солнцепеке. После отдыха, который продолжается 12 и более часов, зверь снова пускается в путь и лишь изредка прерывает его, валяясь на снегу. Этот путь с периодическими отдыхами, а иногда и без остановок, тигр продолжает несколько суток и покрывает многие десятки километров. В сутки он проходит 20-50 км.»
Размеры охотничьих участков тигров очень велики. Л.Г. Капланов приводит для примера наблюдения за двумя зверями. «Холостая тигрица в зиму 1939-1940 годов охотилась на участке размером 60 на 70 км, а взрослый самец примерно за два месяца зимой 1941-1942 годов исколесил территорию в пределах 80 на 40 км и прошел при этом более тысячи километров.
Только в период спаривания (чаще это бывает зимой) самец и самка живут на ограниченном участке и в течение нескольких дней истаптывают его своими тропами и следами настолько, что неопытный человек может подумать, что тут их целый десяток».
К началу страницы){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}
){kind=link}