Уходящий 1997 год явился достаточно знаменательным в астрономии: ярчайшая комета Хейла-Боппа, с рекордно длинной продолжительностью видимости, которая приобщила к астрономии миллионы людей на Земле, успешная работа на поверхности Марса маленького робота “Марс Пасфайндер”, которая тоже утвердила представления о том, что сегодня лозунг “быстрее, меньше и дешевле” вполне в духе времени, поскольку миллионы людей, имеющих доступ к сети Интернет, смогли стать соучастниками этого уникального проекта. Горячие дискуссии астрономов по поводу возможных следов жизни в одном из марсианских метеоритов, дружная работа серии солнечных спутников, обеспечивающих полный мониторинг солнечной активности. Два новых спутника Урана. Два спутника у астероидов... Феноменально результативная работа космического телескопа Хаббла... Полные солнечное (9марта) и лунное (17 сентября) затмения, видимые из наших мест... Успешный старт очередного разведчика космоса (Кассини) к Сатурну и начало плодотворной работы КА “Галилео” возле Юпитера - его интригующие виды спутников этой планеты, и в том числе ледяной Европы (намеки на существование там подповерхностного океана и возможно Жизни)...
Согласно сообщению IAUC №6764 в конце октября - начале ноября 1997 года ряд астрономов Канадского института теоретической астрофизики и Корнелльского университета сообщили о вероятном открытии двух новых спутников Урана. Открытие было совершено с помощью ПЗС матрицы, в комбинации с 5-метровым телескопом Паломарской обсерватории. Объекты были обнаружены в начале октября на серии из двенадцати 6-минутных кадров полученных еще 6 и 7 сентября 1997г. Более слабый объект S/1997 U1 был в 6 угл мин к востоку от Урана и оценен как 21.9 в красных лучах. Более яркий объект S/1997 U2 был около 7 угл м к западу-северо-западу от планеты и имел блеск 20.4 в красных лучах. До сих пор Уран отличался от других планет-гигантов тем, что у него не были известны удаленные от планеты спутники. По просьбе Центрального Бюро Астрономических Телеграмм оба спутника были пронаблюдены с помощью 5 - метрового телескопа обсерватории Маунт Паломар в конце октября, хотя для первого получилось несогласие около 30” с предсказаниями Николсона на основе круговой Ураноцентрической орбиты. Тем не менее существование спутников было подтверждено, и это стало очередным событием уходящего года...
Ярких комет, Новых и Сверхновых пока не обнаружено. Все последние новые объекты открыты профессионалами с крупными телескопами, а потому слабы и недоступны любителям... Еще раз С Новым Годом!