26 февраля 2003г.

11 февраля 2003г. в поле зрения 1-метрового автоматизированного телескопа LINEAR (The Lincoln Near Earth Asteroid Research), расположенного в Нью Мехико, попал очередной околоземный астероид. За несколько лет работы по программе SpaceGuard (Космческая Защита) с помощью этого телескопа ученым удалось открыть уже несколько сотен потенциально опасных астероидов, которые могут очень тесно сближаться с нашей планетой. Однако в данном случае новый объект не несет с собой опасности столкновения. Зато астероид, получивший обозначение 2003 СР20 оказался первой малой планетой, орбита которой целиком лежит внутри орбиты Земли!!! Так что, вполне возможно, он вскоре станет родоначальником нового астероидного семейства... В афелии (наиболее удаленная от солнца точка орбиты) астероид удаляется на 0.978 а.е., что примерно на 300 тыс. км. меньше, чем Земля может приближаться к солнцу (0.98 а.е.). Но, из-за значительного наклона орбиты объекта к плоскости эклиптике (к земной орбите), достигающего 25 градусов, даже в самых тесных сближениях астероид не в состоянии сблизиться с нашей планетой менее чем на 28 миллионов километров...
Пять лет назад астрономам уже удавалось обнаружить нечто подобное, но тогда астероид, получивший предварительное обозначение 1998 DK36, был "утерян" (ученым не удалось получить достаточно наблюдений для надежного вычисления его орбиты и он больше не наблюдался)...
На приводимом рисунке показана орбита 2003 СР20 и его положение на день открытия. Щелкнув по изображению вы сможете загрузить в новом окне 3D JAVA-визуализатор и рассмотреть ее во всех подробностях.

И вновь, в полном соответствии с прогнозами, комета NEAT (C/2002 V1) предстала во всей своей красе перед объективом орбитальной обсерватории SOHO. 18 февраля комета промчалась всего лишь в 15 млн.км. от поверхности нашего дневного светила. И все желающие смогли наблюдать это интересное сближение независимо от капризов погоды, получая ежечасные изображения с сайта SOHO. В определенный момент количество обращений на американский сервер превысило его возможности, так что владельцы этого сайта даже стали рекомендовать желающим обращаться на его европейское зеркало в Германии... Особенно красивым был период с 03 до 10 часов по Гринвичу 18 февраля, когда на Солнце произошел очередной гигантский коронарный выброс. Взгляните на обработанный нами фрагмент одного из снимков SOHO, полученного в "разгар" явления - 18 февраля в 06ч57мUT.
Интересно, что это уже третья яркая комета вблизи солнечного диска буквально за один год (наряду с кометами Мачхолц 96Р и Кудо-Фуджикава C/2002 X5)...

11 февраля появилось сообщение о том, что ученым наконец-то удалось построить образ ранней Вселенной по данным наблюдений со спутника WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe). Этот уникальный космический аппарат был запущен 30 июня 2001г. и начал картографировать небо в микроволновом диапазоне спектра. Проанализировав полученную картину ученые установили, что сегодняшний возраст Вселенной равен 13.7 миллиарда лет. Причем, с достаточно высокой точностью - плюс/минус 1 процент! А первые звезды во Вселенной появились всего лишь 200 миллионов лет после Большого взрыва, что намного ранее, чем предполагают все существующие сегодня теории! На приводенном снимке изображен фрагмент полной картины распределения излучения (температур) на самых ранних этапах рождения нашей Вселенной. Синим цветом показаны холодные области, а красным - горячие. По образному выражению ученых, получить такой снимок - это все равно, что получить в день 80-летнего юбилея портрет пожилого человека, на котором он будет изображен в первый день появления на свет ;-)... Подробнее