C.Е.Гурьянов
Комета Хейла-Боппа (C/1995
O1).
Эта грандиозная комета была открыта двумя американскими
любителями астрономии Аланом Хейлом и Томасом Боппом еще 22 июля 1995 года,
почти за два года до прохождения перигелия. В момент открытия комета была
на рекордно далеком расстоянии от Земли (дальше Юпитера). И несмотря на
это она была доступна небольшим любительским телескопам!!!
Сначала были робкие предположения, что ядро кометы
испытало столкновение с небольшим телом и поэтому так активно на
большом расстоянии от Солнца (солнечный разогрев там ничтожен и замерзшее
газово-пылевое ядро не должно сильно испаряться и отражать солнечный свет).
Но шло время, а комета и не думала ослабевать... Стало ясно, что это наверное
комета-монстр (по итогам наблюдений у неё самое большое ядро среди
всех наблюдавшихся человечеством в разумном прошлом комет - около 40
км в диаметре, что почти в 6 раз больше ядра знаменитой кометы
Галлея). Расчеты показали, что комета движется вокруг Солнца по
очень вытянутому эллипсу с периодом около 2400 лет. На минимальном
расстоянии от Солнца комета приближается к нему на 0.9 астрономической
единицы (такой единицей астрономы считают среднее расстояние Земли от Солнца,
равное 149.6 млн. км.), а на максимальном - удаляется от Солнца на 372
а.е., что почти в 10 раз дальше самой далекой планеты -Плутон. Комета
продолжала приближаться к Земле и Солнцу и демонстрировать активные процессы
в ядре. Первые сообщения о наблюдениях кометы невооруженным глазом появились
в середине июля 1996 года. А ведь в то время комета все еще находилась
на расстоянии более 400 миллионов километров от Земли - в районе знаменитого
пояса астероидов! До конца года комета медленно увеличивала свою яркость
и перемещалась по небу по созвездиям Змееносца и Змеи. К концу 1996 - началу
1997 года условия наблюдения кометы резко ухудшились из-за того, что Земля
заняла неудобное положение на своей орбите, и в этом направлении было видно
Солнце. Но уже с середины января комета вновь стала неплохо видна невооруженным
глазом и начала свое движение по нашим северным созвездиям, быстро выходя
из утренней зари на темное небо.
Наилучшие условия видимости кометы наступили в марте, когда она стала
незаходящим за горизонт светилом и была видна всю ночь. На минимальном
расстоянии от Земли (1.3 а.е.) комета прошла 22 марта, но расстояние до
нее все-равно превышало расстояние от Земли до Солнца! Так что говорить
о каком- либо реальном физическом воздействии этой кометы на Землю нет
абсолютно никаких причин. Ближайшую к солнцу точку своей орбиты (перигелий)
комета прошла 1 апреля 1997 года в 7 часов утра по московскому времени,
но из-за большого наклона орбиты, из наших широт она была видна весь апрель
и даже в начале мая. В мае комета скрылась в лучах вечерней зари,
чтобы через некоторое время появиться уже на южном небе. К этому времени
она удалилась от Земли настолько, что была с трудом доступна для наблюдений
невооруженным глазом. Однако профессиональные астрономы, с их большими
телескопами, видимо смогут наблюдать ее вплоть до конца 20 века... Затем
комета скроется в глубинах космоса, чтобы вновь появиться перед жителями
нашей планеты только в районе 4300 года. Интересно, что следы появления
этой гигантской кометы в прошлом надо искать не две, а четыре тысячи лет
назад. Именно таков был первоначальный период обращения кометы вокруг Солнца.
В этом появлении комета прошла не очень далеко от Юпитера, который своим
гравитационным полем изменил ее орбиту на более короткую...
Напоминаем: наименьшее расстояние кометы от Земли
было около 197 миллионов километров. Это более чем безопасное расстояние,
хотя некоторые "невротики" вновь заговорили о возможном "конце света".
Если в качестве 
Земли
взять 30-ти сантиметровый глобус, то в таком масштабе ядро кометы даже
в наибольшем сближении было бы 1.5 миллиметровой пылинкой, удаленной от
глобуса на 5 километров!!! Вот так... И несмотря на все это, комета
выглядела очень эффектно. Многие наблюдатели легко видели ее замечательный,
слегка изогнутый хвост, состоящий из пылинок, вытаявших из замерзшего газово-пылевого
ядра и рассеивающихся вдоль кометной орбиты. Более внимательные могли заметить
второй, прямой и узкий голубоватый газовый хвост, направленный точно от
Солнца. Расширяющаяся газовая оболочка (голова кометы) достигала в размерах
почти 1 миллиона километров (это в два с лишним раза больше расстояния
от Земли до Луны). Угловая длина хвоста при загородных
наблюдениях превышала 25 градусов (в линейной мере это около 100 млн.
км.). Конечно, такой яркий объект подвергся тщательнейшему изучению
как со стороны профессионалов, так и со стороны любителей астрономии.
На сегодняшний день собраны десятки тысяч наблюдений кометы со всего мира.
Интересными оказались результаты группы французских астрономов: 11 марта
1997 года они сообщили, что по их наблюдениям период вращения ядра кометы
вокруг своей оси равен примерно 11.5 часа. В конце марта - начале апреля
американцы провели ряд заатмосферных наблюдений кометы в ультрафиолетовой
области спектра с помощью 4 запусков военных баллистических ракет, на которых
была установлена научная аппаратура. Космический телескоп им.Хаббла не
мог наблюдать комету вблизи перигелия из-за ее относительной близости к
солнцу боязни повредить его сверхчувствительную аппаратуру. Но, впоследствии
и он внес свою лепту в изучение этой небесной странницы...
Можно ли считать эту комету
великой? Безусловно да, ведь она поставила сразу несколько своеобразных
рекордов: наблюдалась с рекордно далекого расстояния, имела очень большое
по кометным понятиям ядро, поставила абсолютный рекорд по количеству наблюдений
и фотографий - причем благодаря большой яркости многим фотографам удалось
получить удивительные кадры, когда она видна на фоне куполов обсерваторий,
антенн радиотелескопов, памятников архитектуры и т.п. Есть даже кадр, на
котором комета кажется влетающей в баскетбольную корзину! Большую коллекцию
подобных снимков вы можете найти в материалах агентства Associated Press.
Можно только предполагать, какую память у человечества оставила бы эта
комета, если бы в момент наибольшего сближения она была бы хоть немного
ближе к Земле! Но в любом случае комете Хейла-Боппа удалось побить еще
один рекорд, который продержался 185 лет. Речь идет о самом длинном
интервале времени, в течение которого комету можно было видеть невооруженным
глазом. До этого такой рекорд был равен 9 месяцам и принадлежал Великой
комете 1812 года, описанной Л.Н.Толстым в романе "Война и Мир"...
Наши наблюдения кометы
| В основное меню